Tärkein kappaleesta oppimamme asia on se,
miten eri ympäristömyrkyt vaikuttavat ympäristöön ja nisäkkäisiin. Raskasmetalleista elohopea aiheuttaa ongelmia vesistöissä ja myrkytysoireita nisäkkäillä, mitkä voivat johtaa pysyviin hermostovaurioihin. Kadmium taas aiheuttaa munuaisten vajaatoimintaa keräytyessään nisäkkäiden maksaan ja munuaisiin. Se on myös karsinogeeni, eli se voi aiheuttaa DNA:ssa muutosta, jonka seurauksena soluista kehittyy rajattomasti jakautuvia syöpäsoluja. Lyijy on elohopean tavoin hermomyrkky, joka haittaa kasvua ja heikentää elimistön vastustuskykyä.
Orgaaniset ympäristömyrkyt eli
POP-yhdisteet vaikuttavat ekosysteemin toimintaan jo pieninä pitoisuuksina. Ne ovatkin kaikkein haitallisimpia ympäristömyrkkyjä ja niitä ovat mm. DDT, PCB ja dioksiinit.
DDT on ihmisen tarkoituksella tuholaismyrkyksi valmistama myrkky. Sen tiedetään aiheuttavan ravintoketjun huipulla lisääntymishäiriöitä, sillä DDT pystyy hajottamaan sukupuolihormoneja. Tämä voimakas ympäristömyrkky vaikuttaa myös maksan entsyymitoimintaan ja toimii todennäköisesti myös karsinogeeninä.
PCB-yhdisteet eli polyklooratut bifenyylit ovat ihmisen valmistamia synteettisiä yhdisteitä, joita on käytetty mm. sähkölaitteiden eristeissä, muuntajissa ja kondensaattoreina. Niitä ei ole valmistettu tietoisesti myrkyllisiksi, mutta silti nämä orgaaniset yhdisteet ovat osoittautuneet pitkäikäisiksi ja hyvin haitallisiksi ympäristömyrkyiksi. PCB-yhdisteet eivät aiheuta eläimissä äkillisiä myrkytysoireita, mutta heikentävät pitkäikäisinä kuitenkin hedelmällisyyttä kohdunkurouman vaikutuksesta.
Dioksiinit ovat kemiallisissa tuotantoprosesseissa tai orgaanisen klooripitoisen aineen palaessa syntyneitä supermyrkkyjä. Ne ovat erittäin myrkyllisiä ja niiden leviämistä ympäristöön on hyvin hankala kontrolloida. Jo pienet pitoisuudet dioksiinia voivat aiheuttaa maksa- ja haimavaurioita, muutoksia hormonitoiminnassa sekä häiriöitä elimistön puolustusjärjestelmissä.
Myös
öljy kuuluu orgaanisiin ympäristöä pilaaviin myrkyllisiin aineisiin uhkaamalla monia vesi- ja rantaekosysteemejä ympäri maailmaa. Raakaöljy sisältää tuhansia hiilivety-yhdisteitä, joista myrkyllisimpiä ovat rasvaliukoiset
PAH-yhdisteet. Nämä yhdisteet saavat aikaan häiriöitä solujen toiminnoissa aiheuttaen solu- ja kudosmuutoksia, joiden seurauksena voi syntyä syöpäkasvaimia. Öljy tarttuu myös helposti nisäkkäiden turkkiin ja lintujen höyhenpeitteeseen, minkä seurauksesta eläinten veden- ja lämmöneristyskyky heikkenee ja ne kuolevat kylmyyteen. Suuri öljyn määrä vesistöissä voi estää myös lähes täysin kasvi- ja eläinplanktonin lisääntymisen. Öljy pystyy tuhoamaan myös kalojen kutupaikkoja, jolloin vaikutukset moniin kalapopulaatioihin voivat olla hyvinkin pitkäaikaisia.
Kappaleesta esiin nousi käsite
POP-yhdisteet, joilla tarkoitetaan ihmisten tuottamia rasvaliukoisia orgaanisia yhdisteitä, jotka voivat kertyä eliöihin ja aiheuttaa ongelmia niiden elintoiminnoissa. Ne häiritsevät ravintoketjun toimintaa jo pieninä pitoisuuksina ja voivat kulkea pitkiäkin matkoja veden ja ilman mukana. POP-yhdisteet ovat myrkyllisimpiä ympäristömyrkkyjä.
Kirjan tehtävä 2 s. 140
Ympäristön haitalliset aineet
Ympäristöön joutuu usein haitallisia aineita. Selvitä mistä nämä aineet tai yhdisteet ovat peräisin, miten ne vaikuttaa ekosysteemiin ja ihmiseen sekä miten niiden pääsyä ympäristöön voidaan vähentää.
Klooratut hiilivedyt(esim DDT ja PCB):
Ihmisen tarkoituksella valmistamia aineita
. Rikastuvat ravintoketjuissa ja aiheuttavat huippupetojen kantojen romahduksia vesiekosysteemeissä. Heikentävät maksan entsyymitoimintaa ja lisääntymiselimistön toimintaa hajottamalla sukupuolihormoneja. Kloorattujen hiilivetyjen pääsyä ympäristöön voitaisiin vähentää kieltämällä näitä yhdisteitä sisältävien aineiden ja tavaroiden käyttö maapallolta kokonaan.
Elohopeayhdisteet
Peräisin klooritehtailta, maaperästä tai maataloudesta. Vaikutus ekosysteemiin, että rikastuu ravintoketjussa. Erityisen haitallinen hermomyrkky vesieliöille ja nisäkkäille, kuten ihmiselle. Elohopeayhdisteiden pääsyä ympäristöön voitasiin vähentää lopettamalla elohopean käyttö klooritehtaissa ja luopumalla raskasmetalliakuista ja -paristoista.
Öljy
Joutuu meriin öljytankkien puhdistamisen tai öljyonnettomuuksien seurauksena, maaperään huoltoasemilta. Öljyonnettomuudet voivat tuhota kokonaisia ekosysteemejä kymmeniksi vuosiksi. Säännölliset päästöt tuhoavat herkkiä lajeja sukupuuttoon ja muuttavat näin ollen lajien välisiä suhteita. Öljyssä olevat PAH-yhdisteet aiheuttavat ihmisille mm. syöpää. Öjyn pääsyä ympäristöön voidaan vähentää lopettamalla tahalliset päästöt ja tehostamalla öljynkuljetusten turvallisuutta. Öljyn torjunnassa voidaan käyttää myös kemikaaleja, jotka vähentävät öljyn pintajännitystä ja hajottavat öljylautan pieniksi meriveteen sekoittuviksi pisaroiksi. Tämä on kuitenkin Suomessa kiellettyä.
Iira Väänänen ja Marika Rissanen